Músculos biónicos que funcionan con alcohol e hidrógeno.
Investigadores de la Universidad de Texas estan desarrollando músculos artificiales alimentados con alcohol e hidrógenom, cien veces más poderosos que los naturales.Según un artículo que publica la revista Science, investigadores del Instituto de Nanotecnología de la Universidad de Texas en colaboración con colegas surcoreanos, han desarrollado unos músculos artificiales con una fuerza y capacidad de trabajo cien veces mayor que los naturales.Aunque con independencia de la fuerza que son capaces de desarrollar destaca sobremanera el que requieren una mínima cantidad de combustible para funcionar.Actualmente los músculos artificiales son impulsados por baterías y son por tanto bastante voluminosos.No obstante los nuevos liberan la energía química de combustibles como hidrógeno y alcohol, al tiempo que consumen oxígeno.John Madden, investigador que colaboró con la investigación, declaró que el hallazgo "podría transformar la manera en que se construyen complejos sistemas mecánicos".Para el científico, los músculos artificiales "podrán imitar a la naturaleza de diferentes maneras"."Por ejemplo, estos músculos consumen oxígeno y combustible que pueden ser transportados en un sistema de circulación. Además, el propio músculo contiene la reacción química que permite el trabajo mecánico, incluye circuitos electroquímicos que funcionan como nervios, conserva energía y las contracciones se producen linealmente", continuó Madden.Según el investigador, el mayor reto será ahora "crear un sistema de circulación como el de los humanos, que sea capaz de reemplazar los cables de los músculos artificiales".Las posibilidades son enormes, en forma de nuevos implantes, exoesqueletos de alto rendimiento, nuevas máquinas...