Venus captura a la sonda espacial europea.
Una sonda espacial europea comenzó el martes a orbitar Venus, en una misión destinada a explicar la misteriosa atmósfera del planeta más cercano a la Tierra.(AP) La sonda desapareció detrás de Venus durante alrededor de 10 minutos, dejando a los controladores de vuelo sin contacto alguno mientras orbitaba en la parte posterior del planeta, cuya atmósfera caliente y densa será explorada en el curso de la misión."Para nosotros es una misión fantástica. Finalmente hemos llegado a Venus", dijo el gerente de proyectos Don McCoy.El programa espacial europeo tiene ahora navíos orbitando en torno a dos planetas del sistema solar. El otro navío es el Expreso a Marte, que en la actualidad circunvala el planeta rojo. Un tercer navío, el Rosetta, se dirige hacia un cometa, en el que aterrizará."Concretamos una segunda misión planetaria en el menor plazo posible", señaló McCoy. "Hemos puesto dos satélites en torno a dos planetas. Es increíble lo que hemos logrado".La señal del Expreso a Venus reapareció en la forma de una brillante línea verde en la pantalla de control de la misión, luego de la maniobra en la cual la sonda activó su principal turbina durante 51 minutos, desacelerando su ingreso en la atmósfera superior de Venus para que la gravedad del planeta lo atrajera hacia la órbita.Funcionarios de la misión dijeron que podrían contar con la primera imagen del polo sur de Venus tal vez el jueves.La agencia espacial europea utilizará siete instrumentos del navío para buscar datos sobre las razones por las cuales Venus tiene una atmósfera casi 90 veces más densa que la Tierra y está envuelta en nubes de ácido sulfúrico.Un elemento de vital importancia será el estudio del poderoso efecto invernadero de Venus, la forma en que el anhídrido carbónico atrapa el calor del Sol, y los permanentes vientos huracanados en su atmósfera superior.Los instrumentos a bordo del navío incluyen espectrómetros para medir la temperatura y analizar la atmósfera y una cámara especial que se concentrará en documentar si están activos los numerosos volcanes del planeta.Venus es el planeta más cercano a la Tierra dentro del Sistema Solar, y cuenta con similar masa y densidad.